Lingua
La lingua ufficiale dell’Arabia Saudita è l’arabo, mentre l’inglese è ampiamente diffuso, soprattutto nelle grandi città e nei contesti turistici o professionali.

Religione
L’Arabia Saudita è un Paese musulmano e la religione ufficiale è l’Islam sunnita. L’osservanza delle regole religiose è molto rigorosa: l’alcol è vietato in tutto il Paese, così come l’importazione di stupefacenti, carne suina e materiale pornografico. I trasgressori possono essere soggetti a multe salate, arresti o espulsioni, che in caso di alcol o droghe possono arrivare anche a diverse migliaia di dollari. Nei luoghi pubblici e nei siti tradizionali è consigliabile indossare abiti sobri e coprenti, soprattutto per le donne, e rispettare le norme locali riguardo alle manifestazioni di fede o convinzioni religiose diverse.

Moneta
La moneta ufficiale è il Riyal saudita (SAR). Nelle principali città e nelle strutture turistiche, compresi hotel e crociere sub, vengono spesso accettati dollari americani e carte di credito internazionali, ma è consigliabile avere a disposizione valuta locale per piccoli acquisti o servizi.

Si consiglia un abbigliamento leggero ed essenziale avendo cura di indossare capi di cotone e di evitare i tessuti sintetici. Consigliamo pertanto di non appesantire inutilmente le valigie e di munirsi invece di occhiali da sole e copricapo che saranno indispensabili. All’arrivo all’aeroporto di destinazione si consiglia di avere a portata di mano alcuni capi leggeri per evitare lo sbalzo di temperatura e per essere a proprio agio durante i trasferimenti all’isola.

Nel rispetto della cultura locale, si consiglia un abbigliamento decoroso, con spalle e ginocchia coperte, evitando gesti e atteggiamenti troppo intimi in pubblico. Un piccolo accorgimento che rende l’esperienza più piacevole e rispettosa per tutti.

L’Arabia Saudita presenta un clima prevalentemente desertico, caldo e secco per gran parte dell’anno, con forti escursioni termiche tra giorno e notte. Sulla costa del Mar Rosso, il clima è più mite e le temperature sono relativamente stabili, con estati calde e inverni miti.

Il periodo migliore per visitare il Paese e fare immersioni o crociere sub va da ottobre ad aprile, quando le temperature sono più moderate, il cielo è sereno e il mare è calmo. In estate (da maggio a settembre) le temperature possono diventare molto elevate, soprattutto nell’entroterra, e il clima secco porta talvolta forti venti e tempeste di sabbia.

Sulla costa del Mar Rosso le temperature medie estive oscillano tra 28°C e 35°C, mentre in inverno variano tra 20°C e 28°C. L’umidità è generalmente più alta lungo la costa rispetto all’interno del Paese, ma raramente raggiunge livelli fastidiosi come nelle regioni tropicali.

In Arabia Saudita gran parte dei prodotti alimentari sono importati, anche se la cucina locale offre piatti tradizionali basati su carne, riso, legumi e spezie, con particolare attenzione a piatti come il kabsa, mutabbaq o lo shawarma. Il pesce fresco è disponibile soprattutto lungo la costa del Mar Rosso, dove i frutti di mare sono un ingrediente comune nei menu locali.

Nei ristoranti frequentati dai turisti, in particolare nelle grandi città come Jeddah o nelle strutture alberghiere, spesso si trovano cucine internazionali, ma i piatti italiani o europei potrebbero differire dagli originali a causa della disponibilità degli ingredienti. In alcune zone più remote o durante periodi di alta stagione, i rifornimenti possono essere meno regolari, con menu meno vari e limitati.

Le acque del Mar Rosso saudita offrono scenari subacquei unici grazie alla combinazione di fondali profondi, pinnacoli e pareti ricoperte di corallo.

Molti siti sono caratterizzati da correnti leggere o moderate, ideali per le drift dive, che permettono di percorrere lunghe distanze sott’acqua osservando da vicino barracuda, carangidi, pesci napoleone e occasionalmente squali martello o tigre del reef. Le Farasan Islands sono famose per immersioni tra tunnel e grotte sottomarine, habitat ideale di trigoni, tartarughe verdi e delfini.

Per chi ama la macrofotografia, i reef sauditi ospitano una straordinaria varietà di organismi piccoli e colorati: nudibranchi, gobidi, scorfani e spugne giganti, spesso in contesti di coralli molli e gorgonie multicolori. Le crociere sub organizzate offrono inoltre la possibilità di pianificare più immersioni giornaliere, sfruttando i diversi siti in base a corrente, visibilità e profondità, con guide esperte locali che conoscono le zone più selvagge e meno frequentate.

Informativa del Ministero degli affari esteri.