Seascape Cottage

Durante l’alta stagione sopra menzionata, i “Raggies” che seguono la migrazione annuale delle sardine si radunano sullo shoal a centinaia.

Si pensa che arrivino qui per sfuggire alle forti correnti tipiche della costa del KwaZulu-Natal e per la grande abbondanza di cibo.

Nonostante si siano rifocillati di sardine lungo tutto il tragitto verso le nostre acque, più calde rispetto a quelle del Capo, giungono essenzialmente per accoppiarsi.

Pur avendo un aspetto tra i più feroci, questi squali sono sorprendentemente tranquilli e disponibili, spesso si avvicinano e si mettono in posa per i fotografi. Le immersioni sono spettacolari: immagina di trovarti nella Cathedral o nella Raggies Cave con una trentina di squali che nuotano intorno a te!

Si avvicinano moltissimo, con le loro bocche minacciose spalancate. Tuttavia, una volta osservato il loro comportamento pacato e silenzioso, ci si rilassa rapidamente e si rimane affascinati dalla bellezza di queste creature magnifiche.

Profondità: 12-27 Metri

Miglior momento da Luglio a Gennaio

Si tratta di un’ampia distesa sabbiosa sul lato interno della barriera, all’estremità settentrionale dell’Aliwal Shoal. Presenta un bordo rialzato che offre protezione dalle correnti sia ai subacquei alle prime armi (studenti) sia ai pesci giovani.

Profondità: 16 Metri

Inside Edge, come suggerisce il nome, si estende approssimativamente da nord a sud lungo il lato interno dell’Aliwal Shoal rivolto verso la costa. In condizioni favorevoli è un sito d’immersione eccellente.

È adatto a gruppi eterogenei di subacquei, poiché presenta una pendenza dolce, ma include anche grotte e pareti che soddisfano anche i sub esperti e più avventurosi.

In alcuni punti offre alcune delle formazioni topografiche più spettacolari dell’Aliwal Shoal, accompagnate da una fauna marina altrettanto affascinante. Quando le condizioni rendono incerta l’immersione in siti come il Produce o la Cathedral a causa della corrente, Inside Edge è un’ottima alternativa: si estende infatti per circa 3 km.

Profondità: 14 ai 26 Metri

Sebbene questa immersione utilizzi tecniche di pasturazione, esse imitano il più possibile il naturale comportamento alimentare degli squali e non provocano in alcun modo uno stato di frenesia.

È uno dei soli tre siti al mondo in cui i subacquei possono interagire con uno dei principali predatori dell’oceano senza l’uso di una gabbia, da vicino e in totale sicurezza.

Imperdibile per gli amanti dell’adrenalina o per gli appassionati di squali, questa immersione offre a fotografi e videomaker un’opportunità straordinaria per riprendere queste magnifiche creature nel loro ambiente naturale.

Sebbene la presenza degli squali tigre non possa essere garantita, grazie a centinaia di immersioni abbiamo imparato quali condizioni preferiscono e raggiunto un tasso di avvistamento dell’80%.

Nell’attesa che facciano la loro comparsa, la quantità di vita marina è tale da non annoiare mai.
Capita anche di avere altri visitatori: ad esempio squali martello, squali pinna bianca del reef, Raggies (in inverno), squali bianchi e squali dusky. Altre specie includono le cernie patata, le rare Torbino Bass, razze, murene e molto altro.

Profondità: 14.5 metri

Tutto inizia con una penetrazione del relitto molto semplice e sicura, che di per sé è già un’immersione emozionante. Il “vaso d’oro” alla fine dell’arcobaleno, in questa immersione, è rappresentato dai giganteschi Brindle Bass. Per fortuna non si è mai la preda: questi pesci hanno nettamente il vantaggio in termini di dimensioni e agilità.

Questa avventura offre la possibilità di avvicinarsi a una delle specie più timide delle nostre acque. Questi giganti gentili possono essere avvicinati solo con discrezione e astuzia.

Questi pesci sono enormi, possono raggiungere quasi 3 metri di lunghezza e oltre 500 kg di peso.

La Nebo si dice trasportasse materiali destinati al ponte del fiume Van Stadens nel 1800, quando affondò a causa di un errato caricamento. Era troppo pesante nella parte superiore e, dopo aver incontrato mare mosso, si ribaltò e affondò.

Il relitto, che ha più di 100 anni, è spezzato in due sezioni principali. Quando l’acqua è limpida, o se ci si immerge con un divemaster esperto, il passaggio da una sezione all’altra è un semplice esercizio di navigazione.

La Nebo dà il meglio con la marea in entrata e una corrente da sud verso nord, poiché questa porta verso nord l’acqua torbida del fiume Umkomaas. E’ famosa per i banchi di salmoni che frequentano il relitto e per la sua enorme elica.

La Produce è una vecchia nave cargo che, secondo quanto si racconta, trasportava melassa. È lunga 119 metri e giace orientata a nord, verso il fiume Umkomaas.

Riposa sul lato di dritta e la sua struttura è spezzata: la sezione centrale è appiattita e sparsa sul fondale. L’elica principale è stata recuperata, ma quella di scorta è ancora visibile sulla prua.

Il relitto ospita numerosi Giant Brindle Bass, pesci enormi che raggiungono circa 3 metri di lunghezza e 1,5 metri di altezza. Attorno alla nave è possibile osservare anche i Harlequin Goldies, pesci endemici di questo relitto.

Se si immagina l’Aliwal Shoal come una catena montuosa parallela alla costa, l’Outside Edge rappresenta il versante rivolto verso il mare aperto. L’Aliwal Shoal comprende ogni tipo di formazione possibile: grotte, strapiombi, pinnacoli, canaloni e molto altro.

Questa immersione di circa 1 km viene solitamente scelta quando è presente una forte corrente “Aliwal Express”, che trasporta i subacquei da nord verso sud o viceversa. Con una corrente nord–sud si inizia di solito l’immersione ai Pinnacles o a Manta Point.

Cathedral si trova sul margine esterno dell’Aliwal Shoal. È un sito spettacolare, caratterizzato da un terreno molto frastagliato composto da montagne, grotte e altipiani.

Cathedral fa parte di un altopiano nel quale è stata scavata una grande cavità, quasi circolare. La “cattedrale” ha un diametro di circa 15 metri e una forma pressoché rotonda.

Sedendosi al centro della Cathedral ci si ritrova circondati da una parete rocciosa alta otto metri, con due sole uscite: uno splendido arco che dà verso il mare aperto oppure un’uscita attraverso il “tetto” della Cathedral.

La Cathedral dà il meglio di sé nei mesi invernali, da luglio a novembre, quando i Raggies (Squali Sand Tiger) arrivano per i loro rituali di accoppiamento.

In alcune occasioni la Cathedral può ospitare fino a 30 squali contemporaneamente. Durante questi periodi è davvero difficile trovare un’immersione più emozionante per un appassionato di squali.

Da dicembre ad aprile di ogni anno, il sistema di barriera corallina, l’Aliwal Shoal, ospita una varietà di grandi squali toro. Il più famoso dei quali è la femmina, “Smiley”. Considerati gli squali più pericolosi per l’uomo, questi Incontri Ravvicinati vi faranno salire l’adrenalina! Questa immersione utilizza tecniche di esca utilizzate per imitare i modelli di alimentazione naturali. Vengono forniti briefing approfonditi sul corretto comportamento subacqueo che i subacquei devono seguire. Questa immersione è un’immersione avanzata, con una profondità media di 20 m, un’immersione in corrente. Spesso, altri squali e creature marine pelagiche si avvicinano per esplorare il sistema di esche, rendendo ogni minuto di questa immersione un safari sottomarino come non lo avete mai visto prima!

Eel Skin si trova sulla punta più meridionale dell’Aliwal Shoal, a circa 1 km dalla Cattedrale. Partendo dal suo punto più meridionale, si presenta con una forma a “L” aperta, con l’estremità settentrionale che quasi tocca il lato meridionale dell’Inside Edge. Eel Skin è larga solo 15 metri ed è quindi facile attraversare la parte superiore della barriera corallina da un bordo all’altro. Di solito il dive master sceglierà uno dei tre percorsi, lungo la parte superiore della barriera o lungo uno dei lati. Questa è una barriera corallina davvero spettacolare, con tutto da offrire, tranne la profondità. È costellata di canaloni, grotte, strapiombi e pareti di roccia poco profonde su entrambi i lati e deve essere lunga almeno un chilometro. A causa della sua posizione meridionale, non è uno dei siti di immersione più frequentati e quindi presenta pochissime tracce di impatto subacqueo. Questa immersione è un must per chiunque visiti l’Aliwal Shoal, soprattutto per i subacquei che cercano il “bello bello”, sia nel paesaggio che nella fauna e nella flora. La diversità di fauna e flora di questo sito è sorprendente. In questa immersione si possono incontrare enormi cipree tigre, murici ecc., oltre a tartarughe, persici trota, merluzzi di roccia e una grande varietà di pesci tropicali.